Smart ForTwo primeira unidade: Três gerações depois, é mais inteligente do que nunca

- Quando o Smart original foi lançado em 1998, parecia uma ocasião importante no mundo dos automóveis. Talvez pela primeira vez desde o Mini ou Fiat 500 original, aqui estava um carro que era genuinamente pequeno, engenhosamente embalado e muito útil em uma cidade.

Você pode estacionar o Smart nose no meio-fio, entre vagas regulares de estacionamento laterais. Foi apoiado pela segurança, tecnologia e o poder geral de P&D da Daimler - também mais conhecido como Mercedes-Benz.

Apesar de ter a caixa de câmbio mais quebradiça conhecida pelo homem, seu tamanho, design e apelo único deram a ela um status de ícone. Foi instantaneamente legal, de um jeito sem classe. Um colega se lembra de dirigir um dos primeiros na hora do lançamento pelas ruas de Paris e de pessoas o perseguindo com câmeras para tirar uma foto. Esse não é o tipo de coisa que acontece com um carro novo comum.

O carro original foi seguido pela segunda geração em 2007 - que parecia muito semelhante, mas de alguma forma perdeu um pouco o apelo. O interior, em particular, era notavelmente mais sóbrio e sério. O que não era exatamente a vibração de Smart.

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O que nos traz agora: no primeiro andar do Baltic Centre for Contemporary Art em Gateshead, prestes a colocar o novo Smart ForTwo de terceira geração em um elevador.

Ok, é o elevador de mercadorias, mas ainda assim conseguimos empurrar dois dos pequenos blighters - o que é impressionante. Apesar das preocupações de que possamos reverter isso através da janela de vidro antes de chegarmos ao elevador, o círculo de viragem incrivelmente pequeno do novo Smart significa que logo estaremos descendo ao nível da estrada com o carro, o prédio e as obras de arte ainda intactos.

Apesar do esquema de cores preto e cinza sóbrio do nosso modelo de teste, o novo Smart ForTwo parece ter seu charme de volta. Aquele carro de lançamento icônico significa que - assim como um punhado de modelos retrô (Mini, 500 et al) - o novo design Smart nunca seria surpreendente, porque por que abandonar um visual de design reconhecível e bem-sucedido?

Mas é totalmente novo e, olhando mais de perto, muita coisa mudou. A única coisa que - graças a Deus - não mudou, é o comprimento. O Smart ainda é 2,69 m mais curto e tem o mesmo tamanho do carro que substitui. O que significa que se você quiser brincar de galinha com o Sr. e Sra. Guarda do estacionamento, você ainda pode estacionar no meio-fio - quase.

Porém, diferenças? Proporções para começar. O Smart ForTwo agora tem um nariz, ou talvez mais um focinho - há uma tela de ângulo distinta e 'capô' onde era mais uma vez em linha reta. Isso o torna mais parecido com um carro e - dizem os designers - psicologicamente, a maioria dos clientes se sente um pouco mais segura com um capô à sua frente. Claro, não é um capô no verdadeiro sentido da palavra, já que o motor está sob o piso do porta-malas. Portanto, o suposto capô tem uma carga de espaço morto sob ele e o enchimento para a lavagem da tela, óleo e líquido refrigerante.

Mas ele não sai em um pequeno casulo limpo como o velho Audi A2. Em vez disso, você precisa remover o clipe inteiro - como descobrimos quando nossa limpeza de tela acabou. E o pequeno capô falso prova bastante complicado voltar a colocá-lo quando está -2C, nevando e você está no meio do nada. Vergonha.

Caso contrário, o Smart parece mais largo e mais achatado na estrada do que antes. Tem uma aparência mais quadrada e menos alta e magra. Essa sensação é reforçada pela maneira como ele se senta sobre as rodas: as rodas dianteiras não são mais muito mais estreitas do que as traseiras, e todo o carro tem um manejo e uma direção muito melhor do que nunca.

Na verdade, nenhum Smart jamais dirigiu tão bem quanto este. Escolhemos dirigir o motor de 71 cv não turbo de menor potência, porque dirigimos o turbo de 90 + cv no Renault Twingo (as duas origens compartilhadas) e achamos suas características distintamente estranhas. Sugerimos em nosso teste do Twingo que a unidade de menor potência pode ser uma unidade mais doce - e agora que dirigimos esse motor no Smart, diríamos que é a escolha dos dois, a menos que você realmente tenha fome de energia.

Mas 71bhp nunca será um motim, obviamente. Fora da cidade, em longas colinas de auto-estrada, estávamos mudando para quatro (já mencionamos que você pode ter uma caixa manual pela primeira vez neste Smart também?) - mas esse não é o ponto. É muito orientado e está mais do que à altura do trabalho, tanto na cidade quanto na maior parte do tempo fora dela.

Mais importante, para um tão pequeno, o ForTwo é ávido e refinado nas velocidades das autoestradas do Reino Unido. Com uma distância entre eixos tão pequena, ele salta um pouco, mas é muito melhor do que o carro que veio antes e lida muito bem com todos, exceto os piores solavancos.

A direção é a pior culpada no conjunto de caracteres com os quais você interage ao dirigir, mas no geral nos divertimos dirigindo um Smart em estrada aberta e o teríamos alegremente dirigido para casa por horas pela A1. Nenhum dos quais teríamos dito sobre qualquer Smart anterior.

O interior - com seus tecidos de jersey, aberturas de ventilação giratórias e detalhes elegantes dá uma sensação especial. Smart foi, er, inteligente, compartilhando peças com a marca parceira de desenvolvimento Renault (Smart's ForTwo e ForFour e Renault's Twingo foram desenvolvidos em conjunto) - então, se você tiver olho de águia, verá um botão de engrenagem de um Clio, uma maçaneta de porta de um Megane e o mesmo cluster de medida do Twingo. Mas não importa, porque permitiu que a equipe de design de Smart gastasse dinheiro extra em outro lugar - nos adoráveis ​​painéis das portas com alto-falantes de pixel, aquele material legal de jersey, a caixinha que desliza para fora da alavanca de câmbio e geralmente cria um ambiente interno isso é divertido e jovem sem ficar com cara de desenho animado.

O esquema preto e branco do nosso carro Prime (especificações intermediárias) é o mais contido. Achamos que as outras duas cores exclusivas do Smart - um azul vivo do modelo Proxy superior e uma laranja na linha Passion de base (que incluímos no final da galeria de fotos) - se encaixam na vibração do carro e do marca muito melhor. Inteligente significa diversão e juventude, e as opções de cores e acabamentos são adaptadas de forma adequada. Mas, por outro lado, as especificações Prime são decentes: ligas de 15 polegadas, acabamento em couro, teto solar panorâmico, bancos dianteiros aquecidos e assistência de faixa, todos os recursos.

Uma palavra rápida sobre a interface tecnologia e homem-máquina. Ele roda efetivamente o mesmo sistema operacional baseado em carro Android (não, Android Auto que nos apressamos em adicionar) que no Clio, Captur e Twingo da Renault é conhecido como R-Link. Em algumas versões (como o nosso carro de teste), ele vem com os sistemas de mapeamento da TomTom, para os quais é ainda melhor. E, em geral, funciona relativamente bem - embora alguns dos botões sejam um pouco pequenos e possa parecer um pouco impreciso, lento e desajeitado às vezes.

O Smart possui áreas do sistema, com os menus codificados por cores diferentes e algumas funções de rolagem interessantes para coisas como sintonizar o rádio. No entanto, o DAB não é padrão - o que deveria ser, dado o posicionamento semi-premium do Smart e o preço. Também não conseguimos fazer o sistema emparelhar com um iPhone 6 (embora tenha no Renaults, então isso pode ter sido apenas azar). Os melhores carros elétricos 2021: os melhores veículos movidos a bateria disponíveis nas estradas do Reino Unido PorChris Hall· 31 de agosto de 2021

Com a tela central, há uma tela de qualidade muito superior à encontrada no Renault - parece derivada das telas da Mercedes e diz como você está se saindo em termos de economia de combustível com gráficos de alta definição - mas irritantemente não vai deixar você exibe a velocidade em grandes números digitais.

Em conclusão, dirija um Smart ForTwo por um dia e você não ficará surpreso ao saber que é o veículo preferido em cidades como Roma e Paris. Para muitos, seria um segundo carro perfeito. E para zunir pela cidade, fazendo mais de 60 mpg (se você for gentil) e tornando o estacionamento um doddle, ele preenche muitos requisitos. Que agora é bom dirigir para fora da cidade também é um grande bônus - e se você sabe que vai viajar de dois em dois, por que comprar algo maior?

O que deixa o único grande obstáculo como preço. O ForTwo custa a partir de £ 11.125, mas o que dirigimos custava £ 13.245. Isso graças aos £ 195 adicionados para o rádio DAB, £ 295 para pintura, £ 195 para aviso de colisão dianteira e £ 795 para o pacote premium (consistindo no pacote de conforto, controle de distância de estacionamento) e o sistema de mídia - aquela tela de 7 polegadas , uma porta USB, mapeamento europeu, Bluetooth e três anos de serviços ao vivo da TomTom. Essa última é a caixa-chave que marcaríamos.

Muito dinheiro para um carro minúsculo? Depende de como você encara as coisas. De nossa perspectiva, você está pagando por compactação. O posicionamento do Smart é único - tem um apelo especial semi-premium da mesma forma que o Fiat 500 ou o Mini. Exceto que parece muito mais qualidade do que o Fiat e não se tornou muito parecido com um desenho animado em seu design, como o Mini.

Três gerações depois, e depois de um dia dirigindo, o Smart ainda continua sendo um carro muito inteligente, assim como o nome indica.